На 3 май 1991 г. ЮНЕСКО оповеднява своята иницианима за отбелязване на  Международен ден на печата. С решение 48/432 на Общото събрание на ООН от 20 декември 1993 г. инициативата е одобрена.

В България Международния ден на печата се отбелязва от 1994 г.

На същия ден се присъжда и Световната награда за свобода на печата на ЮНЕСКО "Гилермо Кано", която е учредена е през 1997 г. в памет на колумбийския журналист Гилермо Кано, убит на 17 декември 1986 г. заради критични материали за дейността на наркокартелите в родината му. Наградата включва парична премия в размер на 25 000 щатски долара.

Генералният секретар на Организацията на ООН по въпросите на образованието, науката и културата (ЮНЕСКО) Коичиро Мацуура ще връчи Световната награда на ЮНЕСКО за свобода на печата за 2008 г. на мексиканската журналистка Лидия Качо Рибейро. Това ще се случи на специална церемония в столицата на Мозамбик - Мапуту, където се провежда веждународна конференция под надслова  “Свобода на словото, достъп до информация и разширяване на правата и възможностите на гражданите”.